기사에서 이런 문장을 본 적 있으실 겁니다. “산업혁명 이후 바다의 pH가 8.2에서 8.1로 낮아졌다.” 0.1. 소수점 아래 한 자리입니다. 체온이 0.1도 오른 정도로 들리죠. 그런데 같은 현상을 두고 다른 기사는 ...

전신이 마비된 사람이 화면 속 커서를 움직입니다. 손도, 목소리도 쓰지 않고요. 머릿속으로 움직임을 상상하는 것만으로. 공상과학 이야기가 아니라 지금 실제로 진행 중인 임상시험의 장면입니다. 의공학, 지금 어디까지 왔나 뇌-컴퓨터 인터페이스, ...

“자율주행은 언제 되나요?”라는 질문은 이제 조금 늦었습니다. 미국의 몇몇 도시에서는 운전석에 아무도 없는 택시가 이미 손님을 태우고 다닙니다. 그래서 질문이 바뀌었습니다. 정말 사람보다 안전한가, 그리고 왜 아직 모든 도시에서는 안 ...

로봇 하면 공장의 로봇 팔을 떠올리는 사람이 많습니다. 정해진 자리에서 정해진 동작을 반복하는 기계요. 그런데 최근 몇 년 사이 투자와 관심이 몰리는 쪽은 다릅니다. 두 발로 걷고 손으로 물건을 집는, ...

전기차 이야기가 나오면 늘 따라붙는 말이 있습니다. “배터리가 문제다.” 주행거리, 충전 시간, 화재 위험까지 결국 배터리로 수렴합니다. 그래서 업계가 10년 넘게 매달리는 것이 전고체 배터리입니다. 흔히 ‘꿈의 배터리’라고 부르죠. 그런데 ...

“이 병은 집안 내력이라서요.” 자주 듣는 말입니다. 유전자에 새겨진 운명은 어쩔 수 없다는 체념이 담겨 있습니다. 그런데 최근 과학은 여기에 중요한 단서를 답니다. 유전자를 갖고 있는 것과, 그 유전자가 실제로 ...

몇 년 전까지 AI에게 무언가를 시키는 일은 이렇게 작동했습니다. 내 질문이 인터넷을 타고 거대한 데이터센터로 가서, 그곳의 컴퓨터가 계산한 답이 다시 내 기기로 돌아오는 방식. 그런데 요즘 스마트폰 광고를 보면 ...

한 분야의 약이 전혀 다른 분야의 판을 바꾸는 일은 제약 역사에서 흔치 않습니다. 그런데 지금 그 드문 일이 진행 중입니다. 당뇨병 치료제로 개발된 GLP-1 계열 약물이 비만 치료의 표준을 바꾸고, ...

신약 하나가 세상에 나오려면 보통 10년 넘는 시간과 천문학적인 비용이 듭니다. 그렇게 만들어진 약은 같은 병을 가진 수많은 환자에게 쓰입니다. 말하자면 기성복입니다. 그런데 몇 해 전, 이 상식을 뒤집는 일이 ...

심장이 보내는 이상 신호에는 얄궂은 특징이 있습니다. 병원에 간 그 순간에는 얌전하다는 것입니다. 두근거림이 느껴져 검사를 받으러 가면 정작 심전도는 정상으로 나오는 경우가 많습니다. 부정맥처럼 ‘가끔’ 나타나는 이상은 몇 분짜리 ...