관심 학과를 조사해 오라는 과제를 받으면 대개 이렇게 합니다. 학과 이름을 검색하고, 대학 홈페이지의 학과 소개 문단을 복사하고, 졸업 후 진로 목록을 그대로 붙입니다.
그렇게 제출된 조사는 서른 명이 거의 똑같습니다. 소개 문구가 원래 비슷하게 쓰이거든요. 학과 조사에서 볼 곳은 따로 있습니다.
이름은 자주 바뀝니다
먼저 알아둘 게 있습니다. 학과 이름은 생각보다 자주 바뀌고, 이름이 같아도 내용은 학교마다 다릅니다.
같은 이름을 쓰면서 한 곳은 실험 중심이고 다른 곳은 이론 중심일 수 있습니다. 이름이 완전히 달라도 배우는 과목의 절반 이상이 겹치는 경우도 흔하고요. 최근에는 여러 전공을 묶은 이름이나 모집 단위를 크게 잡는 방식도 늘었습니다.
그러니 이름만 보고 판단하면 자주 틀립니다. 이름은 간판이고, 교육과정이 내용물입니다.
30분이면 되는 네 단계
대학 홈페이지에서 네 군데만 열면 됩니다. 순서대로 하면 30분 안에 끝나요.
1. 교육과정 또는 커리큘럼
1학년부터 4학년까지 어떤 과목을 듣는지 표로 나와 있습니다. 여기가 핵심이에요. 과목 이름을 쭉 훑고 “이 중에 내가 듣고 싶은 게 몇 개인가”만 세어 보세요. 절반 이상이면 관심이 맞는 거고, 두세 개뿐이면 다시 생각해 볼 일입니다.
2. 졸업 요건
졸업논문이 있는지, 실습이나 현장실습이 필수인지, 자격증이나 인증이 걸려 있는지가 적혀 있습니다. 4년을 어떻게 보내게 되는지가 여기서 제일 정확하게 보입니다.
3. 학과 공지사항
의외로 여기가 재밌습니다. 최근 세미나 주제, 연구실 모집 공고, 학생 프로젝트 소식이 올라와 있어요. 지금 그 학과에서 실제로 무슨 일이 벌어지는지를 보여주는 자리입니다. 소개 문구보다 훨씬 솔직합니다.
4. 교수진 연구 분야
교수 소개 페이지에 연구 키워드가 붙어 있습니다. 이걸 보면 그 학과가 어느 쪽으로 기울어 있는지 드러납니다. 같은 이름의 학과라도 여기서 갈립니다.
네 가지 중 하나만 고르라면 1번입니다. 교육과정 표 하나면 학과 소개 열 문단보다 많은 걸 알 수 있습니다.
표를 볼 때 한 가지 요령이 있습니다. 1학년 과목은 학교마다 비슷합니다. 기초를 깔아 주는 시기라서요. 차이가 드러나는 건 3·4학년 전공 과목입니다. 여기를 보면 그 학과가 학생을 어디로 데려가려 하는지가 보입니다. 같은 이름의 두 학과를 비교할 때도 3·4학년만 나란히 놓으면 차이가 금방 잡힙니다.
조사한 다음에 할 일
학과 조사가 조사로 끝나면 아깝습니다. 두 가지로 이어집니다.
첫째, 선택과목과 연결하기. 교육과정 1학년 과목을 보면 고등학교에서 뭘 듣고 가면 편한지가 보입니다. 통계를 많이 쓰는 학과면 확률과 통계가, 글을 많이 쓰는 학과면 언어 관련 과목이 도움이 되죠. 선택과목 고르는 법과 같이 보면 좋습니다.
둘째, 탐구 주제 만들기. 교수진 연구 키워드 중 하나를 골라 그 단어의 뜻부터 찾아보면 탐구 주제가 하나 나옵니다. 대학 수준을 따라 하라는 게 아니라, 그 분야가 지금 무엇을 궁금해하는지를 알면 내 질문이 달라진다는 뜻입니다. 좁히는 순서는 탐구주제 3단계에 있습니다.
여기서 한 걸음 더 나가면 좋습니다. 교육과정에서 눈에 띈 과목 이름 하나를 그대로 검색해 보는 겁니다. 대학 과목은 대개 강의계획서가 공개돼 있어서, 무엇을 읽고 무엇을 과제로 내는지까지 나옵니다. 고등학생이 다 이해할 필요는 없고, 그 분야가 어떤 언어로 말하는지 구경하는 정도면 충분합니다.
세 곳을 한 장에 놓아 보세요
조사한 내용은 학과마다 따로 적지 말고 표 하나에 나란히 놓는 게 좋습니다. 줄은 다섯 개면 충분합니다.
| 볼 것 | 학과 A | 학과 B | 학과 C |
|---|---|---|---|
| 듣고 싶은 과목 수 | |||
| 3·4학년에 몰려 있는 과목 | |||
| 졸업하려면 해야 하는 것 | |||
| 최근 공지에서 눈에 띈 것 | |||
| 교수진 연구 키워드 |
칸을 채우다 보면 말로 설명하기 어렵던 차이가 눈에 들어옵니다. 같은 계열인데 한 곳은 실습이 졸업 요건이고 다른 곳은 논문이라면, 4년을 보내는 방식이 전혀 다르다는 뜻이니까요. 빈칸이 남는 줄도 정보입니다. 그 학과가 그 내용을 잘 공개하지 않는다는 것 자체가 하나의 관찰이에요.
하지 말아야 할 조사
몇 가지는 안 하는 게 낫습니다.
- 합격선이나 입시 결과부터 찾기 — 학과를 고르는 일과 지원 전략을 짜는 일은 다른 작업입니다. 섞으면 둘 다 흐려집니다
- 전형 방법을 지금 외우기 — 모집요강은 해마다 달라집니다. 지원하는 해의 공고를 각 대학 입학처에서 직접 확인하는 게 유일하게 정확한 방법입니다
- 졸업 후 진로 목록 베끼기 — 거의 모든 학과에 비슷한 목록이 붙어 있어 변별력이 없습니다
정하는 게 아니라 좁히는 일
학과 조사의 목적은 학과를 정하는 게 아닙니다. 선택지를 몇 개로 줄이는 것입니다.
그래서 한 곳만 깊게 파는 것보다 서너 곳을 얕게 훑는 편이 낫습니다. 비교 대상이 있어야 특징이 보이거든요. 한 학과만 보면 그 학과 소개가 다 맞는 말처럼 읽히는데, 세 곳을 나란히 놓으면 어디가 특이하고 어디가 평범한지 드러납니다.
세 곳쯤 조사해 보면 대개 이런 결과가 나옵니다. 하나는 생각보다 잘 맞고, 하나는 이름만 좋았고, 하나는 아예 모르던 게 궁금해집니다. 그 정도면 성공한 조사예요.
그리고 조사하다 보면 학과 이름보다 분야가 먼저 잡히는 경우가 많습니다. 사실 그게 더 건강한 순서입니다. 이유는 분야 먼저 찾기에 적어두었고, 이름 하나에 오래 매여 있을 때 생기는 일은 의대 가고 싶다는 말 편에서 다뤘습니다.
오늘 저녁에 관심 가는 학과 하나만 골라 교육과정 표를 열어보세요. 듣고 싶은 과목을 세어 보는 것, 그게 학과 조사의 전부입니다.
